世界500强正大集团谢国民资深董事长畅谈家族史(三)

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良师益友 似海情深
汕头,我遇到了一位终生难忘的女老师——小学时代的班主任陈诗馥。刚从泰国回汕头的我,什么都觉得陌生,班里的朋友也不多,陈老师给了我很大的鼓励。记得有一次,在陈老师的支持下我走上讲台,有声有色地讲述了泰国的民间故事,大家被生动有趣的容逗得哈哈大笑。我很快融入了的环境。
师范学校毕业的陈老师那时还不到30岁,她的先生在远离汕头30公里的揭阳市做中学教师。有段时间我生病住院,不能去学校上课。陈老师多次到医院看我。我出院后,陈老师放弃回揭阳跟家人团聚的机会,利用暑假给我补习功课。
陈老师爱生如子,对班里每位学生都温和慈祥。担任我们班主任那几年,陈老师从未请过假,即便是感冒发烧也坚持上课。老师生病,我们会到老师宿舍帮助清扫房间。我还把从泰国带回的特效药拿给老师。
陈老师担心班里有学生成绩不好会掉队,提议同学之间互帮互学。有些同学家里没有电灯,晚上不能在家复习功课。我的家里比较宽敞,适合同学们聚在一起,于是我组织了一个晚间学习小组。
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(前排中央是陈老师,第2排左1是谢国民先生)
晚自习上我把各科的题目分给同学,让他们复习准备后轮流给大家讲解,这个方法让大家的学习兴趣大大提高。我还让几位学习基础差的同学在家留宿,一起睡觉,一起早读。同学们的成绩提高了,全班学习的总成绩也获得了全校第一名。
我成了班里的小领导。学校的篮球比赛和拔河比赛,都由我带领大家反复练习,共同切磋取胜方法。同学们齐心协力,两个比赛都赢得了冠军。在班级这样小小的组织里,我体会到了调动大家积极性的重要性。后来,我被选为班长。
有件事至今难忘。当时班里有位同学,调皮捣蛋,没有朋友,不但被同学们讨厌,连家长也不愿意理他。他很孤独。缺少关爱的他为了引人注目,到处惹是生非。我很同情他。在班里只有我愿意跟他做朋友,带他一起出去玩儿。在交往中,我慢慢告诉他不要再做那些惹是生非的事情。他不肯听家长和老师的,但听我的。
从母亲那里我继承了同情帮助别人的能力。这在日后的企业经营中也发挥了作用。只有站在他人立场替他人着想,才会被人尊重。如果只为自己考虑,谁也不会听从你。
我在汕头念到初中一年级就转学到了广州,姐姐在广州上大学,我住在姐姐那里。日常会话从潮州话变成了广东话,潮州话和广东话虽都是广东省的语言,发音却大不相同。广东话对我来说就像是外语。
慢慢地我能听懂一些日常会话,但还是不会说,好在能够看懂汉字。我在广州只学了一年,没在那里毕业。为了学习英语,我转学到了香港。
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回不去的中国
我在香港待到17岁。每天除了读书就是看电影,当电影导演是我从小的梦想。刚好有一位香港朋友的哥哥是电影明星,十八、九岁。我靠着这层关系进出摄影棚,仔细观察拍电影是怎么回事儿,并一心想成为一名电影导演。
上世纪50年代的香港并不像现在这样光鲜奢华,路上很少见到汽车,从大陆逃难过来的人很多,穷人在半山腰的铁皮屋里栖身。原本住在香港的有钱人离开这里,搬到了其他地方,香港日后才慢慢繁荣起来。
我在香港上学,上课用广东话和英语,那所学校现在已经没有了。父亲希望我在香港打好英语基础,然后去澳洲上大学。父亲的想法是,我在农业发达的澳洲专心学习农业后,可以帮忙打理家业。
可是我已经受够了这种辗转不定的生活。在泰国的小学校学习泰语,回到汕头学习中文(潮州话),转学到广州又开始学习广东话,到了香港则是广东话加英语。要是去了澳洲,还得玩儿命学习英语。
在汕头学习汉字时吃的苦头到了澳洲还要重新来一次,这个苦头我是不想再吃了。我决定不去留学,本来应该跟妹妹一起去的,最后妹妹只身前往澳洲。
我在香港时正值上世纪50年代后期,中国经济政策的转向已经十分明显。从建国初期欢迎私人企业家和归国华侨,逐渐变成否定私有企业和私有经济。政府开始没收私有土地,推行农业集体化。在汕头拥有公司和农场的父亲,也从爱国华侨变成了被打倒的资本家和地主。
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(“正大庄”的经营层,右2是我的父亲,右3是我的叔父)
父亲的运气很好,他本来是出不了境的,因患了胃病,得到香港去做手术。在香港疗养期间,中国的政策急转直下,父亲就此躲过大难。当时的香港由英国统治,是中国管控不了的安全区。要是父亲晚一点离开中国,恐怕连命都没有了。
之后,汕头的公司和农场全都被政府没收,父亲失去了在中国的所有财产。担心会被扣在国内,我也不能再从香港去汕头和广州。直到70年代末期,邓小平推行改革开放政策后,我才能再次来到中国。
放弃澳洲留学后,父亲敦促我说:“不学习就回去工作吧。”就这样,我离开香港回到了曼谷。我在中国和香港的那段期间,父亲在曼谷创办的 “正大庄”,已经成长为一个中型企业——卜蜂集团。
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有了泰文名字
回到泰国时,我被迫改了名字。
谢国民这个名字是父亲起的,用潮州话的发音来念。我带着印有中文名字的护照离开香港回到泰国。中国共产党上台后,反共的泰国政府与中国关系恶化,限制接受中国移民。在泰国出生的华人也被迫把护照上的中文名字改成了泰文名字。
塔宁是我的泰文名字,是泰国政府移民局的一位官员给我起的。名字的意思我不懂,但听上去觉得还不错,我接受了。从那以后我一直使用这个名字。这个名字并不是我特意去找的而是在移民局里偶然得到的。
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(从左侧起是我、大哥、二哥和三哥,每个人名字中间的一个字连起来,就是“正大中国”)
谢拉华隆是我们家的泰文姓氏,最初是我三哥谢中民开始使用的。他同我一样,也是从中国回泰国时被迫改了姓名。后来我也跟着使用这个姓氏。
我在汕头、广东和香港学习期间,曼谷的事业越做越大。父亲创办的“正大庄”种子店在三叔谢少飞的打理下,已经变成了大店,不仅销售菜种,还销售肥料和农药。
大哥谢正民和二哥谢大民在四川完成学业后也回到曼谷帮忙家业。大哥1953年创办了饲料事业,有意拓展以农业为主的业务,将公司取名为 Charoen Phokphand Group,简称卜蜂集团。
大嫂的养父是泰国的一位将军,Charoen Phokphand 这个名字就是他起的。Charoen在泰语中的意思是繁荣,Phokphand有大众商品或农产品的意思。最早创办的“正大庄”种子店仍然使用“正大”这个名称。卜蜂集团日后又在中国创办正大集团,将“正大”广泛使用到中国的业务当中。
50年代后期我从香港回来,卜蜂集团已经扩大成中型企业,我开始帮哥哥打理饲料业务。公司销售的饲料主要用来喂鸡、喂猪,有玉米、豆粉、碎米和鱼粉等。那时我们有家小加工厂,但不管调配饲料。
父亲告诫我“要从最底层做起”。刚满18岁的我和学徒工们一起,干起了开门打烊、擦桌子的杂活,还负责起收钱付款。虽然我在学校没有学过经营,但在实践中掌握了工作要领。
每天清晨,都会有一辆老旧的卡车准点来到店门口。卡车早早从店里出发,采购用来做饲料的原料运往工厂。我对这个饲料业务的采购和运送充满了好奇。我特意起大早,跟着卡车来了一场小小的“旅行”。一路上我观察了原料采购和运送的部分流程以及工厂生产的过程。卡车卸完货返回店铺时刚好早上8点。我打开店门,开始了一天的工作。
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运猪挣小钱
回到曼谷给两个哥哥帮忙,我也挣了些零花钱。刚好那时二哥谢大民跟出口业者携手,干起了活猪出口香港的业务。二哥把装船运送的重任交给了我。一条船一次可以装运两三千头猪,装运工作现场非常忙乱。
几千头猪在船上的狭小空间里挤来挤去,椰子树叶用来遮风避雨。每次船到达香港时都会有很多猪死掉。为了减少猪的死亡率,二哥对我提议,少死一头猪,给我100泰铢的奖赏。要是能少死10头猪,我就能拿到1000泰铢。那个年代,有300泰铢就可以在香港最高级的餐厅消费,而且绰绰有余。
我仔细观察后发现猪的死亡跟船的摇晃有很大关系。船头直冲风浪,晃动剧烈,猪在狭小的空间里很容易发生碰撞。我向码头装运工的工头提出,少死一头猪给他20泰铢,工头欣然接受了我的建议。按照我的要求,他每次都把猪放置在船的中部或是后部。
码头的其他装运工,我也从拿到的100泰铢当中拿出30泰铢分给他们,即便这样我还会有50泰铢。也许是风向的关系,夏天(5月~9月)把猪放在船的中间,冬天(11月~2月)把猪放在船的尾部,猪的损伤会减少。调整了猪的装船位置后,猪的死亡率下降了。我在实践中学会了运输管理的重要性,也悟出了把利益分给别人的经营方法。
上世纪50年代末,泰国政府推行新政策,要对鸡、鸭等禽蛋出口实施管理,并专门为此成立了合作社公司。在店里工作了大约两年的我,通过积极争取,进入与政府合营的公司担任经理。
在此政策之前,禽蛋可以自由向新加坡、马来西亚、香港和澳门出口。实施管理后,出口变成了禽蛋合作社独家垄断。这样做的好处是出口商之间没有竞争,价格比较稳定,政府也能从合作社得到一定的税收。
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(在泰国合作社工作的时候。左2是我,右4是Chamnan Yuvaboon博士)
我进入合作社负责出口业务。泰国政府委任了一位官员担任合作社的董事长,这位官员叫 Chamnan Yuvaboon,是位留法回来的法学博士,此人是当时内政部行政司司长,位高权重。博士对我说:“我看好你,你放开干吧”,他把重要的工作都交给了我。
一个20岁的毛头小伙就这样成了曼谷所有鸡、鸭、鹅肉初加工的“大总管”。从博士那里我学会了组织运作的方法,学会了怎样引导、组织人员,怎样筹备和召集会议,就连向董事会汇报的工作也由我来负责。
20岁时我身边来了一个秘书,说是秘书其实是董事长派来帮我的官员。我没多拿过一分钱,没做过任何抵触法律的事情。日子久了,合作社的老板们开始对我这个年轻人刮目相看。
在合作社时代,泰国的家禽业面临一个重大课题。当时脱毛、屠宰等禽肉初加工全部是人工操作。1天需加工10万只家禽以上,单靠人工根本做不到,效率低成本也高。为了降低成本,采用机械化加工成了当务之急。

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