潮汕惠来县的盂兰盆会。

潮汕惠来县的盂兰盆会。

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农历七月为“鬼月”，民间在这个月中大规模拜祭孤魂。即盂兰盆会。七月初一日，开始拜祭，叫开孤门；七月三十日 (或二十九日)拜祭结束，叫关孤门。这两天民户多备办饭菜、酵棵到附近“百姓公妈”(即十方孤骨集中埋葬的墓地)拜祭。

惠来县的盂兰盆会

农历七月，各地善堂到处收取失祀骷髅。一般以三位祖师出幡，即大峰祖师、大颠祖师、宋禅祖师。由善堂人员事先调查失祀骷髅所在，择取吉日，高举写着祖师号名的幢幡，到了坟地，点香祷祝，然后挖取白骨。将白骨依次放在厚纸上，包成若干包，放进灵瓮中，偶而有人要索取，则先请问该骷髅是否同意，并许以一定代价才可取用。之后，善堂将几十个甚至上百个灵瓮集中起来，择吉地集体安葬。墓碑上刻某祖师修埋十方骷髅，故称百姓公妈。

过了中元佳节，各村、社大多举办“施孤”活动，以奠祭无主游魂。形式有“阳孤”、“暗孤”两种。这两种仪式相同之处是请僧众做法事以追荐孤魂。法事仪式是：由七或九或十一位和尚，穿着袈裟，戴上僧帽，手执各种法器，先拜佛，再到孤魂炉前荐引，并在临时搭成的篷棚内伴着音乐起舞(俗称“走五贡”)，最后在一张长长的供桌两旁坐下来。主持者则坐在供桌上，配乐诵经，僧还需表演各种手势。法事大约进行了四个钟头结束。最后一个仪式是由主持者抛出供品(主要是面包)给信徒们抢夺。不同的是：施暗孤是主办者挂出大士圣王画像，有的还加山神、土地像，摆设香案炉，供广大信徒拜祭。祭礼大多是装得一钵满满尖尖的白米饭、斋菜(豆干豆腐、花生、青菜之类)；有的是面包、红粿，纸礼有吊钱、纸锭、大小纸元宝；还有“金山”“银山”(用竹骨扎成，糊上金银纸，有一人多高)。纸礼焚化后，祭品由各户收回。施阳孤(又称高孤)则规模更大了。事先用木柱搭个“孤棚”约八尺至一丈高。祭品则是面包山、粿山，或满筐的面包或棵；还有饭山、大面桃、有版(用爆米和糖做成的块状食物)等，都摆在孤棚上。所供之神也是大士圣王、山神、土地，不过不是画幅而是用竹、纸扎糊而成的巨人。大士圣王戴白盔、穿白甲，头上有三支尖角，睁圆眼睛，约碗圈大，钩鼻，阔嘴巴，有两根长长的向上的獠牙，青面，口里吐出一条红舌头，直垂至胸间；头上还插一尊观音像．总高度为一丈左右。山神是戴盔披甲的红面将军，土地是长袍方帽的慈祥老者，高度略低于大士圣王。拜祭结束，鞭炮一响，孩子们一哄围到神像旁边，伸出拳头，争着击到神像的肚子，一忽儿，神像破碎成堆，而那争得观音娘的，算是最幸运的人。在焚化神像及纸礼的同时，孤棚上也将各种祭礼分别收下。面包山及面包筐的收下大部分，留小部分还祭主。然后集中起来，由若干人抛向棚下，棚下众人抢呀争呀，整个场面沸腾起来。除了抛实物外，还抛竹签，抢到竹签的可到棚上对换面桃、“有板”等物。整个施孤活动至此结束。

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