潮州市潮安县“庵埠缅先亭海关地界”古碑见证历史

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潮州市潮安县庵埠缅先亭有古碑廊，其中镶有道光二十七年(1847)《奉宪示禁》、光绪二十六年(1900)《奉宪勒石》及“庵埠海关地界”碑，俱有关潮海关史事。
《奉宪示禁》为“钦加升御管理海关税务、潮州粮捕水利分府英(濬)”于道光二十七年(1847)十月廿四日勒石示禁，《奉宪勒石》为“署理潮州粮捕、水利分府、尽先即补军民府、兼管海关税务、加十级、纪录十次黄(名不详)”于光绪二十六年(1900年)七月初六日示告示发贴晓谕。这两块石碑，一块是严禁地方恶棍强抽过埠钱，一块是应谢姓所请，严禁谢姓子孙将祖屋卖与外乡异姓之人，内容与海关税务并没有关联，其值得注意的是，该碑署名“海关税务”，从这里可以解读，道光年间，清廷委派潮州府分管(或署理)粮捕、水利通判(六品)兼管海关税务。那么，庵埠海关总口的管辖范围及海关官员的任命情况如何呢?

据《粤海关志》卷七《设官》记载，康熙二十四年(1685)，粤海关设监督一员。时因台湾平定，海氛初靖，康熙二十三年(1684)二月同意开放海禁，开复原额渔课，并允许各海口贸易。粤海关创建于康熙二十四年(1685)，立粤海关监督一员，分设七大总口，潮州总口为其中之一，以庵埠正税口为潮州总口。起初，由粤海关监督分派家丁带同书役分路查察，当时海关关员就是粤海关监督的家丁和所带领的书役，海关官员就是在佐杂人员中选派的海关委员。
康熙五十七年(1718)，庵埠日显繁荣，事务庞杂，清廷特地将海阳县丞移驻庵埠；雍正八年(1730)，铸给关防。所谓“关防”，就是政府机关或部队的官印。虽然清廷铸给“关防”，但因资料有限，还没有证据可以证明县丞当时就已经受委为海关委员，兼管海关税务。
干隆十五年(1750)十二月，两广总督陈大受清查各大总口，发现粤海关监督所“派委标弁及司事家人、书役等收税，侵课累民，不一而足”。奏请遴委佐杂，分口征收。同年，潮州府捕盗通判(六品)移驻庵埠，原分驻县丞同时回驻府城附县。这次官员调整，由六品衔通判顶替九品衔县丞，说明庵埠的地位越来越受到上级重视，需要更高层级官员以资弹压。
干隆五十一年(1786)六月二十九日，两广总督孙士毅、粤海关监督穆腾额奏“请改令就近之丞卒督率经理。其本任廉俸，足资办公，毋庸议给饭食银两”。朝廷同意，委派潮州府海防同知(五品)为兼管庵埠总口海关委员。
联系上面两块石碑监管海关税务官员的署衔，到了道光年间，已经是改委潮州府通判(六品)兼管海关税务，至于光绪二十六年(1900)通判黄某仍兼管海关税务，因从咸丰九年(1859)十二月初九日起已经专委新关委员管理海关税务，此时黄某可能是新关委员一时出缺，而暂时由其兼管而已，否则就成叠床架屋了。
“庵埠海关地界”碑是历史上庵埠设关的直接见证物。虽然这块地界碑没有时间落款，但根据该碑原来立于庵埠镇万和桥旁，结合潮海关档案“连杉街地图”，可知总口关址就在今庵埠万和路1号，前面庵江，左滨水吼溪，右临连杉街(又称万和路)。
庵埠总口曾数历劫火。干隆十三年戊辰(1748)，庵埠叛民李亚万纠众劫庵埠税馆，为练总陈铨所获，被磔于市。咸丰四年(1854)约闰七月，叛民吴忠恕攻破庵埠，庵埠通判署及海关税馆均被烧毁。杨启献先生《〈庵埠海关地界〉碑寻根记》称：
《邓氏族谱》载咸丰四年(1854年)海关为吴忠恕烧毁，其址却应肯定。邓铁鞭老人回忆儿时听长辈说，建海关楼房时专门到大埔县采办杉木，此属重建，揣其时间，当在成立潮海关庵埠分关时，“庵埠海关地界”碑也应此时立下。当时这座海关略成方形，坐东向西，立于潮澄交界处，襟庵江而带水吼溪，大门隔水朝庵埠寨，又有“大观楼”木匾高挂楼前，更显得建筑壮观。
从道光末年始，庵埠所处的韩江下游双溪口一带，淤积日渐严重，经多次疏浚，屡浚屡塞，而且随着大型海轮的到来，韩江出海支流已经不能适应外贸装卸需要，进出港口转移到了东陇、樟林口，既而转移到汕头口。据杨伟先生翻译《汕头常关地位与工作报告》，咸丰四年(1854)，两广总督批准在粤海关管辖下设立分关并实施相同税则。潮州新设常关建在妈屿岛，称“潮州粤海新关”，其他旧卡口就变成了“潮州粤海旧关”，由此简称为“新关”和“旧关”。潮州府的税收由庵埠总口转到妈屿新关管理，因此，庵埠总口变为分卡。
光绪二十七年(1901)七月，按照户部的指示，设在汕头的潮州总口被潮海关接管。潮海关原拟接管50里内(指以洋关所在口岸为中心，半径50里范围内)的6个常关分卡——庵埠、梅溪、潮阳、澄海、水井和厦岭，但由于常关委员沈庆的反对而未遂。沈庆仍任常关委员，继续管理常关。到了民国三年(1914)，常关各分口分卡距离潮海关50里以内包括庵埠口等11个卡口，于1月1日由监督交由税务司兼管，炮台口也于10月31日被潮海关接收管理。

后来，庵埠口办公场所靠近连杉街地方租与顺成饭店、成裕杉行两家铺号经营。民国十六年(1927)四至六月，因扩建马路需要，顺成、成裕两号临街处被拆去宽10英尺、长60英尺，面积共600方尺，用于筑路。民国二十年(1931)六月一日，庵埠口等卡口裁撤，庵埠口关产委托庵埠商会负责保管，该地面积共有13620方尺，建有正房24间，每间约100英方尺。到了民国二十一年(1932)五月，该关产由承租该关产铺屋之顺成、成裕号两家出价5000大洋购买。
庵埠海关关产虽然已经出售，但“庵埠海关地界”碑仍竖于万和桥旁，到了1983年，该碑才被转移，镶到庵埠缅先亭的碑廊墙壁上，成为凭吊历史，发思古幽情的一处景点。关史陈列馆筹建时，筹备办同仁邀请汕头文史学者曾旭波、纪相奎两位先生专门到缅先亭对“庵埠海关地界”碑及《奉宪示禁》做了拓片并在关史陈列馆进行展示，既充实了馆藏实物，也丰富了展示内容。