元宵也是情人节？潮汕元宵怎么过？

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　　你觉得，中国人的情人节是哪一天？

　　余光中说，人家的情人节是2月14日，我们的情人节就是正月十五日——元宵节。

　元宵

　　明唐寅

　　有灯无月不娱人，有月无灯不算春。

　　春到人间人似玉，灯烧月下月如银。

　　满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。

　　不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。

　　正月十五，在古时还是过年的气氛，也是人间的灯节。

　　这天人们在家里各个角落点上灯，足足可以点上108只，因为人们相信灯可以驱走黑暗，带来光明。不止家里，大街小巷也都灯火通明，尤其是市井中心，有一轮又一轮的花灯会。

　　鲜有出门的女子唯有元宵才可以大胆出去，见一见灯红酒绿，听一听笙歌社舞，就连路上来来去去的行人，都值得看一看。

　　“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后”，在一年中第一个满月夜里，月圆时见你，大概是爱情最浪漫的开始。而元宵的浪漫，就是与你一起看灯看人，看尽满城的美景良辰。

　　潮剧《陈三五娘》就讲述了男女青年在元宵节赏灯时一见钟情的故事。

　　元宵节，农历正月十五，又称上元节、元夜、灯节。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为“元宵节”。中国幅员辽阔，历史悠久，所以关于元宵节的习俗在全国各地也不尽相同，其中吃元宵，赏花灯，舞龙，舞狮子等是元宵节几项重要民间习俗。

　　随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化，但至今仍是中国民间传统节日。

　　元宵在早期节庆形成过程之时，只称正月十五、正月半或月望，隋以后称元夕或元夜。唐初受了道教的影响，又称上元，唐末才偶称元宵。但自宋以后也称灯夕。到了清朝，就另称灯节。在国外，元宵也以The Lantern Festival而为人所知。

　　元宵节在潮汕人眼里，地位只稍亚于春节。

　　昔时，大户人家过年时要备办大量祀品祭祖拜神，帮手的需求大增，家庭贫寒的人忙着去帮佣到正月十五才休息，所以也有说“十五”是“硗仔人（穷人）个过年”。

　　说到元宵，自然离不开灯笼。

　　潮语“灯”和“丁”同音，元宵夜潮汕家家户户门口都点灯、吊灯，寓意添丁。人们还要提灯笼、拿纸银香烛到乡中神庙接火，回来分别吊在家里的神龛和床头，这叫做“吊喜灯”。

　　潮汕俗语曰：“一年一度元宵明。”这一天，明月皎洁，高悬碧空，而人间万家灯火、金碧辉煌，真可谓天上人间，惧成灯火世界了。

　　吊了喜灯，还要赏灯。

　　镇、县、市搭灯棚做花灯展，乡村神庙和宗祠挂起大灯笼、大花灯，小孩子提着买来或者自制的小灯笼，成群穿街过巷“营灯”，饶有喜庆。自农历十一日起，叫“起灯”（即“起丁”），当年有生男孩的人家要到乡里宗祠挂花灯，被视为新生男孩的入族议式，并每晚抱着孩子去祠堂点灯, 接受乡人祝贺，直到十八日收灯。

　　猜灯谜

　　以前，潮汕的猜谜游戏只有在元宵夜才举办，就是在花灯贴上有谜面的纸条，给观灯人围猜。随着识字人逐渐增多和谜语知识的普及，猜谜活动在各个节日都盛行起来，但最为隆重、热闹的仍是元宵节，悬挂谜灯也变为谜笺竞猜。建国后，潮汕各地的元宵灯谜更为盛行，其中澄海还是文化部颁授的“中国民族民间艺术（灯谜）之乡”呢。

　　“民以食为天”，元宵佳节月圆夜，万家灯火团圆时，吃吃喝喝也是一项不可或缺的活动。正如孔老夫子所言“食色性也”，这世上排在谈情说爱之前的，还有美味佳肴呢。

　　在潮汕，每逢佳节，人们总喜欢吃些“好彩头”的食物，比如寓意甜蜜团圆的乒乓粿、鸭母捻、反沙芋，还有象征红火长寿的红桃粿等。

　　乒乓粿

　　乒乓粿是揭阳地区的传统小吃，其历史悠久且声名远扬，早在1997年的全国首届中华名小吃认定会上，它就被认定为“中华名小吃”。

　　乒乓粿一般为扁圆形，裸皮半透明，是用糯米浸泡后磨成浆，炊熟，加入少量白糖搓揉，使粿皮柔软带有稠度。采用白砂糖、芝麻仁、花生仁、槟醅麸、葱珠油为粿馅。传统的乒乓粿馅内含黑芝麻，糖粉，碾碎的花生；随着时代的进步，乒乓粿也进行了改革，增加了豆沙馅、香芋馅，为了满足高血糖患者的要求，近年来更是增加了咸味的乒乓粿。

　　鸭母捻