你还在把媳妇当“外人”吗？婆媳关系好，老后才会有更多倚靠
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准婆婆似乎仍然没有意识到未来的长照问题。很多媳妇熬成婆之后，好像都忘了会有老到走不动的一天，把可能会“长照”你的媳妇看成“天敌”。
前一阵子，我在Line群组收到一则标题为“天敌”的短文，内容如下：“弟弟带了一群朋友回家吃饭。
他神秘兮兮到厨房跟妈妈说：这里面有一个会是你未来的儿媳。
妈妈说：穿白裙子那个对不对？
弟弟说：你怎么知道？
妈妈说：这一群人，我看那个最不顺眼。”
自古是“丈母娘看女婿，越看越有趣”，但是准婆婆看准媳妇儿，很多是一开始就越看越不顺眼。
短文作者认为婆媳关系就像是“天敌关系”，但是我想提醒，婆媳不是天敌关系，是长照关系。
刘大姊
我有一位长辈刘大姊，她的公公先中风、接着失智，很快就失去生活自理的能力，婆婆虽然还行动自如，但是认为照顾公公是儿子与儿媳的责任，儿子要忙事业，当然担子就落在刘大姊身上。
刘大姊除了要料理三餐、喂公公吃饭、载公公往返医院，甚至还要帮公公洗澡。因为公公连脱衣、穿衣这么基本的动作，都已经不会做了，更不要说是自己沐浴、如厕。
由于婆婆坚持要让公公天天泡澡，泡澡最艰难的一关是，要把公公从浴缸里抱起来的瞬间，体型比公公娇小的刘大姊，腰终于受伤了，而后才改由儿子接手。
但是浴室从此经常传来儿子喝斥老爸的声音，甚至是拍打的声音，刘大姊腰伤痊愈后，于心不忍又扛起帮公公洗澡的任务，只是要从泡澡改成淋浴……
贺大嫂
还有一位女性长辈贺大嫂，与公婆同住，婆婆还把自己的父亲接来照顾，婆婆的父亲已近百岁，大家都称呼他“老寿星”。
一日贺大嫂的先生邀请同事们来家聚餐，同事们好奇地轻声问先生，平常是谁帮“老寿星”洗澡？先生愣了一下说，“老寿星”自己洗啊。
等同事们回家后，贺大嫂才跟先生说，平常都是她帮“老寿星”洗澡的，因为担心夜间洗澡容易着凉，贺大嫂选在下午洗。贺先生晚上下班回来，没见到“老寿星”的沐浴过程，还一直以为他的外祖父是自己洗。
当需要别人帮你洗澡时，表示已经进入长照阶段了，长照阶段的需求，当然不只洗澡这一项，只是可以从洗澡看到长照的艰难。
据我有限的观察，儿子最多是帮自己的老父亲洗澡，较少听闻儿子帮老母亲洗澡，反而是会听到像刘大姊、贺大嫂这种任劳任怨的媳妇，不避男女忌讳，帮公公、甚至是再上一代的长辈洗澡。
长男的媳妇，大小事包办，当然包括了“长照”
从洗澡的问题深入思考，女人的长照问题确实比男人大，因为长寿、体弱、又只能找同性帮忙洗澡。我们有没有想过，老后谁来帮我们洗澡？谁来帮我们更换“包大人”、或是把屎尿？
靠安养院的员工吗？且来看看 102 年卫福部所做的“老人状况调查”，其中有一项问题是“未来生活可自理时，住进老人安养机构、老人公寓、老人住宅或社区安养堂的意愿”。
可以发现，还有生活自理能力时，年龄层在 55~64 岁的长者，只有 2 成愿意住到老人住护等场所；年龄层在 65 岁以上的长者，甚至只剩 1 成愿意。
从调查结果可以窥知，还有生活自理能力时，住到安养院等机构的意愿是如此的低，等到无生活自理能力时，应该多是在很无奈的情况下，才被送进安养机构。
因此现在就要思考老后，如果没有生活自理能力，还是不想住到安养院时，要靠谁？
有儿有女的话，第一个会想要靠女儿，但是女儿会出嫁，就算没有嫁到外国或外地，女儿也有自己的工作与家庭要照顾。
第二个是靠儿子，但是母子再亲，也真是不方便要儿子帮自己洗澡、换尿片。
第三个是靠外籍看护，但是等到我们老后的年代，东南亚国家的移工输出政策将会更紧缩，或是聘雇预算将会更提高，因为会有更多国家跟我们抢外佣，不要忘了，高龄化危机，不是只出现在台湾。
靠儿、靠女、靠外佣，都不可靠的情况下，还能靠谁呢？想了想，还是媳妇最有可能伸出援手。
但是从 Line 群组的那一则短文显示，准婆婆似乎仍然没有意识到未来的长照问题。很多媳妇熬成婆之后，好像都忘了会有老到走不动的一天，把可能会“长照”你的媳妇看成“天敌”。
前面提到的刘大姊与贺大嫂，都是“4 年级生”，都是长媳，而且都是家庭主妇。
她们生于农业时代，当年都是男主外、女主内，都有很深的家族观念，媳妇把侍奉公婆当成天经地义，有这种媳妇的长者，长照不是甚么大问题。
时代在变，媳妇还愿意照顾公婆吗？
但是成长于工商业崛起后的世代，亲族关系淡薄，而且多是双薪家庭，就算有心，也无力像刘大姊、贺大嫂一样，完全扛起长照公婆的责任。
某位金融业者就曾感慨，“4、5 年级生，将是奉养父母的最后一代，被弃养的第一代”，也就是从 4、5 年级开始、以及之后的世代，都要有被“弃养”的心理准备与实质准备。
这项预言是否成真，还很难确定，但可以确定的是，过去媳妇在长照中扮演相当重要的角色，未来却很难再用“长照公婆是媳妇的责任”这顶大帽子了。
遵奉儒家文化的华人社会，媳妇一向被赋予很沉重的责任，但是在西方社会，媳妇只是姻亲关系。从媳妇的英文“daugter in law”就可以知道，媳妇只是法律上的“女儿”，法律关系、姻亲关系一旦结束，媳妇身分也就结束。
近来在日本，就开始出现“媳妇们的逆袭”，掀起一种“死后离婚潮”。根据日本《news-postseven》、《MBS NEWS》等报导，所谓的“死后离婚”，就是妻子在先生过世后，申请终止与“配偶血亲”的姻亲关系。
“配偶血亲”指的就是公婆，特别是婆婆，当媳妇根据民法，结束与公婆的姻亲关系时，当然也就没有义务照顾公婆了。
这个风潮的导火线，是长年不合的婆媳关系，看媳妇不顺眼又如何，但是婆婆万万没想到，儿子可能会比自己先走，当儿子不在了，媳妇是可以依法拒绝照顾的重担。
不论中外，“长照公婆是媳妇的责任”，这顶沉重的“大帽子”既然越来越不灵了，还能指望媳妇吗？
我的感想是，婆婆不能再指望用“大帽子”了，也不能再把媳妇看成天敌了，而是要真的把“敌人”当成“自己人”。
未来的媳妇可能无法像刘大姊、贺大嫂一样扛起长照的全部重担，但是若婆媳关系良好，想要住在自家安养天年，媳妇仍然会是关键人物。
而且我说句打趣的话，要在失智前把脾气变好，未来媳妇才会心甘情愿地分担一些照顾任务。前经济部长赵耀东，晚年罹患阿兹海默症，是由长媳扛起照顾重担。
根据媒体报导，赵部长病发后慢慢像个小孩，媳妇每天为公公洗澡或喂食时，公公其实已经不认识她，但是仍然会对她微笑，我想这也是赵部长的媳妇，能够对照顾重担甘之如饴的原因之一吧。
还有生活自理能力时，把媳妇当外人、当敌人；失去生活自理能力时，却要媳妇帮自己洗澡、把屎把尿？普天下的婆婆们，真的要早一点学习赵部长，把媳妇当女儿。
有一部舞台剧《当岳母刺字时，媳妇是不赞成的》，里面有很多婆媳对招的刻画，婆媳关系不睦，存在千古，但是其中有一句台词说的好：“我们都不姓岳，都因为嫁进岳家而成为岳家人”。
婆婆与媳妇其实都是外来人，只是先来后到，但是因为嫁进同一个家庭，而成为一家人，彼此都应该珍惜很深的缘分，准婆婆若能早一点意识到“婆媳关系好，长照烦恼少”，真心地把“后来的外人”当亲人，老后才会有更多的倚靠，这是我从那则 Line 上的短文所产生的感触。
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