这个被印在外国纸币上的潮汕人,小学没毕业,却拯救了一个国家
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大家都知道,一个国家的货币,上面的图案代表了国家的形象,因此十分重要。
无论对谁来说,头像被印在钞票上都是莫大的荣誉。因此如果不是伟人,不可能有这种待遇。
譬如,美元上面印的是“国父”华盛顿、英镑印的是英女王、人民币印的是毛爷爷…
但鲜为人知的是,在距离中国十万八千里的非洲岛国毛里求斯,居然在自家的货币上,印了一个中国人的头像!
那么,他究竟做了什么,才让这个国家对其如此尊敬?
为求生活远赴非洲岛国
客家子弟竟成商业巨头
朱梅麟生于1911年,祖籍广东梅州,是一个客家人,怎么就跑到千里之外的毛里求斯了?
毛里求斯是一个非洲小岛国,用放大镜才能在地图上找到。人口只有一百多万,很少出现在国际新闻里面。
但它其实风景优美,与马尔代夫、塞舌尔一起被誉为“印度洋上三大明珠”。
只是在几百年前,这里还是一个荒岛,欧洲殖民者第一次登上这块土地,之后发现这里气候炎热,很适合种甘蔗榨糖卖,于是砍伐森林,大量种植甘蔗。
不过,种甘蔗需要大量的人手,当时统治毛里求斯的英国人无人可用,只能放宽移民限制,在中国招募劳工。
当时的中国刚经历完第一次鸦片战争,国门被迫打开,不少有胆量有头脑的年轻人都选择出洋讨生活。
朱梅麟的父亲朱维勋就是其中之一,因为没有土地耕种,为了谋生,当时年仅14岁的他也决定下南洋,只是远了点,被送到了毛里求斯。
朱维勋一家合照
来到毛里求斯,朱维勋做了几个月苦力,发现自己和周围的欧洲人、非洲人一比,实在没什么优势,于是就脑子一转,发挥粤商本色,开起了一家杂货店,卖一些劳工所需要的日用品。
朱梅麟的杂货店
1911年,朱梅麟出生,他是家中的次子,父亲本来只想让他哥哥接班,他好好读书,将来从政。
然而朱梅麟的哥哥不幸去世,小学都没毕业的朱梅麟只能辍学回家,接下哥哥的责任,来到父亲的杂货店跑腿打杂。
不过,他的学业并没有因此中止,业余时间,他一直通过私人家教学习,除了客家话,普通话,他还熟练掌握英语和法语。
31岁那年,朱梅麟接手了父亲的生意,把商店改名为ABC ,一出手就展示了不凡的商业头脑。
在自己的店里,朱梅麟只为顾客提供最好的杂货、食品和酒,很快就建立起良好的声誉;
他喜欢进行市场调查,清楚知道各个季节的稀缺货品,总能搞到一些紧俏的商品上架售卖,生意也像滚雪球般越来越大;
他还建立起自己的进货渠道,把小超市升级成连锁店,很快就开遍了毛里求斯。
时至今日,ABC集团已是毛里求斯企业25强,旗下员工达1300名,业务范围覆盖食品分销、制造、汽车、银行、金融服务以及航运与物流。
左图为繁华的ABC零售店,右图为ABC银行
当时还不到35岁的朱梅麟,身家丰厚,还成为了毛里求斯最年轻的华商商会主席,不少人都想跟着他发财。
1942年,朱梅麟当选上毛里求斯华商总会主席的任命书
不过,会赚钱就能被印上钞票了吗?当然不能,如果是这样,美元上印的应该是比尔盖茨,人民币上印的应该是马云和马化腾。
想上钞票,当然要对国家有突出的贡献。小学都没毕业的朱梅麟,居然一手拯救了这个国家,而且还不止一次。
第一次拯救国家
让全国人吃饱饭
前面也提过,毛里求斯主要的产业是种甘蔗,除此之外,包括柴米油盐在内的一切日常用品全靠进口。
当时正是二战,美国人和日本人在太平洋打得你死我活,来自亚洲的商船全部靠港停业,根本到不了毛里求斯。
有几艘大胆的船想过来,没走多远就被战场上漫天盖地的鱼雷和炮弹击沉了。
这下子,谁都不敢再来了,毛里求斯一下子陷入了粮食危机,一场大灾荒眼看就要发生了。
这时候,政府官员慌了,赶紧找到朱梅麟帮忙,心想朱家财大势大,手里有囤货,只要他肯帮忙,问题一定能解决,哪怕朱梅麟再怎么狮子开大口,他们也只能答应。
没想到,一听政府官员的来意,朱梅麟什么条件都没开,就爽快地答应了。
他拿出自己的所有存货,放在市场上销售,并且号召所有同行配合政府,把自己的存货拿出来供应全国。
同时,他还严格控制出货量和价格,有钱的不准多买,没钱的可以先赊账填饱肚子,价格也保持稳定,摆明就是不想发“国难财”。
而且,爱国心切的他,还倡议成立国土保卫队,积极抗击外来侵略者。
受到热情拥戴的朱梅麟
整整5年,毛里求斯人,就是靠着朱梅麟的一力支持,在战乱中度过了最艰难的时刻,没有谁饿死街头,也没有谁趁乱搞事。
出于对朱梅麟的感激,当地民众把他选入了毛里求斯立法会,这是当地华人第一次进入立法会。
第二次拯救国家
让全国人赚大钱
1968年,毛里求斯正式独立,成立共和国,朱梅麟由于长期以来在政治经济方面的贡献,被任命为财政部长,这也是当地华人获得的最高职位。
朱梅麟(前排左二)
没过多久,70年代的石油危机爆发,毛里求斯也不能幸免。只靠卖糖为生的毛国人发现:蔗糖没人要了!
眼看毛里求斯要面临一次经济衰退,又是朱梅麟站了出来,他向总统建议,我们不能只在甘蔗树上吊死,还必须搞搞纺织、化工,这样也多条活路。
于是,他靠着自己华人企业家的身份,到香港、台湾拉投资,把不少资本引进了毛里求斯,还输入了大量劳工,毛里求斯的经济终于活了过来。
此外,他还对毛岛单一的经济结构进行改造,在他的推动下,毛里求斯建起工厂、高楼,搞起旅游、纺织、化工。
就这样,毛里求斯成为非洲最富有的几个国家之一,人均GDP还超过中国(毕竟人少),每年增速还有5%,让不少非洲兄弟看着都流口水。
可以说,全靠朱梅麟,一手奠定了毛里求斯现在的经济结构,才有毛里求斯现在的辉煌。
因为杰出的贡献,这个来自远方的华人,受到了全毛里求斯人民的爱戴。
英国女王听说了他的事迹,亲自召见慰问,还封了爵士。
历届毛里求斯政府都会把一个部长的位置,留给当地华人。
甚至,毛里求斯还是除了中国以外,唯一把春节定为法定节日的国家,连总统都会拖儿带女,到中国看春晚。
1991年,朱梅麟去世。毛里求斯政府决定,将他的头像印在25面值的纸币上,以此纪念他对这个国家的贡献。
2011年,在朱梅麟诞辰100周年,政府还专门发行了邮票纪念他。
拯救中国,出钱出力
这才是华人之光!
看到这里,或许你会说,他不是加入毛里求斯国籍了吗?他的贡献和我们有什么关系?关系大着呢!
二战时期,他拯救毛里求斯的同时,也不忘远在千里之外的母国。
抗战时期,他痛呼华人回国救亡,还成立中国抗日后援会,自任会长,组织了多次募捐。
在他的感召下,当地华人有钱出钱,有力出力,捐献了大量钱物,还有不少人回国参军抗战。
虽然出生在异国他乡,朱梅麟也始终没有忘记自己的根,他一直记得父亲的话:你是一个中国人。
对子女的教育上,他像自己的父亲那样,让子女学中文、学中国传统文化,告诉他们不能忘本。
他的女儿朱志筠女士,台湾大学外文系毕业,曾是台湾第一任侨选立法委员,后来嫁给上海籍的香港染料大王,还担任了毛里求斯派驻中国大陆的第一任大使。
如今,ABC集团官网首页还放着算盘,这是中国传统文化最典型的代表之一。
国外有句谚语:“虚荣的人注视着自己的事业,光荣的人注视着自己的祖国。”
毫无疑问,朱梅麟就是这样一位光荣的人。
无论是对待自己的母国中国,还是自己居住的国家毛里求斯,他都无私奉献,真可谓华人之光!
位于毛里求斯的朱梅麟爵士纪念中心
不少“爱国人士”都觉得,华人同胞是泼出去的水,代表不了中国。然而,他们当初为战争和生活所迫,背井离乡,但心里还是一直牵挂着中国。
中国迅速崛起的背后,少不了华人同胞的努力,所以只要有这颗心在,不管走到哪,就是炎黄子孙。
更重要的是,像朱梅麟这样的海外华人还有不少,他们在当地都有着巨大的影响力,也让洋人看到了中国人的本事。
作者:唐一
来源:创业智库
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